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OEUVRES

DE

VOLTAIRE.

TOME XXXIII

DE L' IMPRIMERIE DE A. FIRMIN DIDOT,

RUE JACOB, Ndeg. 24.

OEUVRES

DE

VOLTAIRE

PREFACES, AVERTISSEMENTS, NOTES, ETC.

PAR M. BEUCHOT.

TOME XXXIII.

ROMANS. TOME I.

A PARIS,

CHEZ LEFEVRE, LIBRAIRE,

RUE DE L'EPERON, Kdeg. 6. WERDET ET LEQUIEN FILS,

RUE DU BATTOIR, Ndeg. 2O.

MDCCCXXIX.

LE MONDE

COMME IL VA

VISION DE BABOUC

1746

Preface de l'Editeur

Longchamp, secretaire de Voltaire de 1746 a 1754, dit dans ses _Memoires_[*] que _Babouc, ou le Monde comme il va_, fut compose en 1746, pendant la retraite de Voltaire a Sceaux ; et je n'ai rien trouve qui contredise Longchamp. La plus ancienne edition que je connaisse est celle de 1748, dans le tome VIII de l'edition faite a Dresde des _Oeuvres de Voltaire_. Ce conte fait aussi partie du _Recueil de pieces en vers et en prose, par l'auteur de la tragedie de Semiramis_, 1750, in-12.

[*] _Memoires sur Voltaire_, etc., 1826, 2 vol. in-8deg.; voyez tom. II, p. 240.

C'est une imitation de _Babouc_, ou du moins de son titre, qu'a faite l'auteur inconnu d'une brochure intitulee: _La Lune comme elle va_, MDCCLXXXI, in-8deg., de trente-six pages; brochure au-dessous de la critique, et relative aux discussions entre Joseph II et les Hollandais pour l'ouverture de l'Escaut.

La revolution francaise a fait naitre trois imitations de Babouc : I. _Le Retour de Babouc a Persepolis, ou la suite du Monde comme il va_, 1789, in-8deg., a eu deux editions; c'est un opuscule de trente pages: je n'ai pu en decouvrir l'auteur. II. Le Fils de Babouc a Persepolis, ou le Monde nouveau, Paris, decembre, 1790, in-8deg., de cent vingt-quatre pages. III. _Nouvelle Vision de Babouc, ou la Perse comme elle va_, 1796, in-8deg., de cent douze pages, contenant seulement la premiere partie, et l'annonce de la seconde. Je ne crois pas que la seconde partie ait paru. L'auteur s'appelait Bunel.

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Les notes sans signature, et qui sont indiquees par des lettres, sont de Voltaire.

Les notes signees d'un K sont des editeurs de Kehl, MM. Condorcet et Decroix. Il est impossible de faire rigoureusement la part de chacun.

Les additions que j'ai faites aux notes de Voltaire ou aux notes des editeurs de Kehl, en sont separees par un --, et sont, comme mes notes, signees de l'initiale de mon nom.

BEUCHOT.

4 octobre 1829.

LE MONDE COMME IL VA,

VISION DE BABOUC.

I. Parmi les genies qui president aux empires du monde, Ituriel tient un des premiers rangs, et il a le departement de la Haute-Asie. Il descendit un matin dans la demeure du Scythe Babouc, sur le rivage de l'Oxus, et lui dit: Babouc, les folies et les exces des Perses ont attire notre colere: il s'est tenu hier une assemblee des genies de la Haute-Asie pour savoir si on chatierait Persepolis, ou si on la detruirait. Va dans cette ville, examine tout; tu reviendras m'en rendre un compte fidele, et je me determinerai sur ton rapport a corriger la ville, ou a l'exterminer. Mais, seigneur, dit humblement Babouc, je n'ai jamais ete en Perse; je n'y connais personne. Tant mieux, dit l'ange, tu ne seras point partial; tu as recu du ciel le discernement[1], et j'y ajoute le don d'inspirer la confiance; marche, regarde, ecoute, observe, et ne crains rien; tu seras partout bien recu.

[1] L'edition de 1750, dont j'ai parle dans ma preface, porte de